Killer-Lindenbäume?

Zweite Hypothese

Die zweite Hypothese lautete , dass Lindenblüten nicht genügend Nektar enthalten , der für Hummeln eine Art Treibstoff .

Ohne die Energiequelle Nektar ist eine Hummel weder zum Fliegen noch zur Aufrechterhaltung ihrer Körpertemperatur in der Lage und stirbt daher unter den Bäumen vor Erschöpfung. 

Diese Möglichkeit wurde dadurch untermauert, dass die Todesfälle nicht regelmäßig auftreten, sondern nur in einigen Jahren unter dem Einfluss anderer Umstände, vor allem der durchschnittlichen Temperaturen und Niederschläge.

Im Jahr 1993 wiesen die Autoren Baal und Surholt durch das Wiegen von Hummeln, die einen Bienenstock unter Lindenbäumen betraten und verließen, nach, dass Hummeln auf Lindenbäumen ein Minimum an Nektar mit sich führen und gleichzeitig ihre Sterblichkeitsrate steigt.     

Jacquemart et al. stellten in ihrer 2018 veröffentlichten Studie fest, dass die Europäische Linde (Trifolium europaea) (eine Kreuzung aus großblättriger und kleinblättriger Linde) und die Europäische Linde eine höhere Blütendichte aufweisen als kleinblättrige und großblättrige Linden. Die Europäische Linde besitzt zudem deutlich mehr Blüten als die drei anderen untersuchten Arten. Der Nektargehalt der Blüten von Europäischer Linde und kleinblättriger Linde war doppelt so hoch wie der der Blüten von Europäischer Linde und großblättriger Linde.

Noch interessanter war die Analyse der Zucker im Nektar durch die oben genannten Autoren. Im Nektar der Linde waren die Zuckerkonzentrationen doppelt so hoch wie bei der Sommerlinde und der Gemeinen Linde und sogar viermal so hoch wie bei der Zwerglinde. Diese Unterschiede waren hauptsächlich auf die Konzentrationen des wichtigsten Zuckers – Saccharose – zurückzuführen. Das Verhältnis von Saccharose (Disaccharid) zu Hexose (Monosaccharid) unterschied sich signifikant zwischen den Lindenarten. Saccharose war der dominierende Zucker im Nektar der Sommerlinde, während im Nektar der Gemeinen Linde (Trifolium europaea) Monosaccharide dominierten.

Das oben Genannte korreliert nicht wesentlich mit der ursprünglichen Hypothese. 

Das Experiment der Autoren war ebenfalls interessant: Sechs Tage lang hatten Hummeln keine andere Bestäubungsmöglichkeit als die Blüten der genannten Linden. Hummeln, die ausschließlich die kleinblättrige Linde bzw. die filzige Linde bestäubten, überlebten deutlich besser als ihre Artgenossen der Kontrollgruppe (die Pflanzen frei bestäubten). Nach sechs Tagen lag die Sterblichkeitsrate in der Lindengruppe bei 5–12 Individuen, in der Kontrollgruppe hingegen bei etwa 30. Die Hypothese erwies sich also von Anfang an als schlüssig – um es salopp auszudrücken: Sie schwimmt auf dem Wasser.